¿Sabías que el primer matrimonio civil en Argentina se realizó en Rosario? Sí, así fue. Y se llevó a cabo un 21 de octubre, del año 1867.
El acto se cumplió ante el Juez Dr. Carlos Paz, siendo los contrayentes Pedro Zapata y Antonia Morales. Cuenta la historia que después del matrimonio civil, realizado en donde hoy está el Palacio de Correos, los novios cruzaron hasta la Catedral. El cura ofuscado por la ceremonia civil, les cerró la puerta y no los dejó entrar.
Previamente, en septiembre de 1867, durante el gobierno de Nicasio Oroño, Santa Fe fue pionera en Argentina al dictar la primera ley de matrimonio civil, adelantándose dos décadas a la legislación nacional.
En los fundamentos que presentó ante las Cámaras legislativas para impulsar la norma, fuertemente laica, el gobernador aseguró que por «los constantes esfuerzos que se han hecho hasta hoy por la provincia para traer la inmigración extranjera, los sacrificios que han sido indispensables hacer para el establecimiento de colonias en su territorio serían infructuosos si no procurásemos hacer efectivas las garantías constitucionales, acabando con el absurdo de imponer a los extranjeros, de creencias diferentes a la nuestra, como condición para el ejercicio de los derechos civiles de casarse, la obligación de abjurar de su religión».
La Iglesia Católica, que durante siglos ostentó el monopolio de consagración de las uniones, intentó frenar el proyecto de Oroño. Y puso en marcha una campaña para convencer a los vecinos de no casarse por civil como indicaba la nueva ley, invocando el perjurio que la práctica acarreaba para la religión. Pero fue otra la historia.