En la ciudad se construyeron túneles y pasadizos subterráneos de diferentes extensiones donde se desconoce sus reales objetivos. Hay quienes hablan de reuniones de las órdenes de los templarios, cárceles, actividades ocultas y ritos, contrabando, tránsito o refugio de convictos.
Los túneles o pasadizos conectaban instituciones, galpones, viviendas entre sí y algunos llegaban a la zona portuaria. Muchos fueron interrumpidos debido a derrumbes, inundaciones; o los cimientos de las edificaciones.
El Celedonio o “El Túnel” (como se le dice también) tiene historias que se tejen a su alrededor. Por debajo pasa un gran conducto desde Aguas Provinciales, llamado popularmente “río subterráneo” y en el barrio Inglés varios narran la leyenda de un túnel que va desde los talleres al río; algunos dicen que era para que “se vayan los ingleses en caso de haber una revolución”, después están quienes dicen que se usaba “para el contrabando” y también “para traer los elementos para el ferrocarril”.
Resulta curioso leer cómo los vecinos crearon un mito urbano probablemente usando esos tres elementos: río, túnel e ingleses.
Pero, por otro lado, lo que podemos comprobar es la presencia de Emeterio Celedonio Escalada (1762-1780), un militar gaucho que participó en las luchas por la independencia de Argentina y apoyó la campaña del General José de San Martín que finalizó con el combate de San Lorenzo el 3 de febrero de 1913.
Celedonio Escalada es el nombre que lleva puesto en conmemoración y por ordenanza municipal desde el 3 de octubre de 1902, el pasaje que atraviesa por debajo de las vías del Ferrocarril Central Argentino.
Un bajo nivel que se encuentra entre los barrios Pichincha y Refinería, mide unos 433 metros de largo por 14 metros de ancho, y une las avenidas Del Valle y Caseros pasando por debajo de 12 amplios viaductos de hierro. El sitio donde hoy se encuentra el pasaje existe desde los comienzos de la ciudad de Rosario, cuando era parte del camino a San Lorenzo.
Con la llegada del ferrocarril a la ciudad y la construcción de la estación Rosario Norte, el camino se convirtió finalmente en un paso a nivel. Y en abril de 1873, como consecuencia de protestas surgidas por el choque de una locomotora con una carreta a lo que en ese entonces era un precario paso a nivel se le colocó una cadena a modo de barrera. Y es a partir de allí que el lugar empezó a conocerse como “el paso de las cadenas”.
Los trabajos de excavación del túnel comenzaron en abril de 1901 y estuvieron a cargo de presos de la cárcel de Rosario. La obra se inauguró un año más tarde, en 1902.
En la actualidad conserva su esencia. Donde antes había tierra y luego adoquines, ahora hay asfalto y en cada inicio del túnel todavía se pueden observar las placas históricas de fundición que nomencla en bajorrelieve el último nombre del túnel.
La ciudad de Rosario ha cambiado significativamente a lo largo de los años, y todavía continúa en expansión. Lo que antes era conocido como terrenos ferroviarios ahora es un complejo inmobiliario. El pasaje Celedonio Escalada es un recorrido a cielo abierto y un punto conocido por quienes transitamos la ciudad.
